Cómo mejorar la memoria en adultos mayores y cuándo pedir ayuda

Si usted es el cuidador o un ser querido de alguien que muestra signos de pérdida de memoria, es probable que se pregunte si es hora de empezar aconsiderar un centro de atención de la memoria. 

Es importante entender la pérdida de memoria, sus síntomas y lo que implica el cuidado de la memoria, para que pueda tomar la decisión correcta según las necesidades de su ser querido. En esta guía, le explicaremos todas las consideraciones importantes. También le proporcionaremos recursos para que pueda tomar una decisión informada.

 

Recursos adicionales para el cuidado de la memoria

Piensa en esto. Cuando visitas a tu madre, una señora mayor que vive sola, descubres que se olvida de pagar algunas de sus cuentas. Dejó el horno encendido durante la noche, olvidándose de que lo encendió para preparar la cena. Tu madre se olvida y falta a citas, a veces no toma sus medicamentos y ha proporcionado información personal para estafas. Estás preocupado y dedicas más tiempo que nunca a tenerla vigilada y a su seguridad.

Estos son ejemplos de probable deterioro de la memoria y la percepción, y su madre muestra dificultades para realizar las tareas de la vida diaria de forma independiente. Entonces, ¿qué se puede hacer si un ser querido está experimentando estos desafíos? Encontrar un centro que ofrezca atención a la memoria podría ser una opción. Esta guía para el cuidado de la memoria cubrirá algunos temas importantes a considerar, que incluyen:

• Signos de pérdida de memoria
• Cómo la pérdida de memoria puede afectar la vida diaria
• Si el cuidado de la memoria es adecuado para su ser querido
• Preguntas a considerar al investigar el cuidado de la memoria

Acerca de la pérdida de memoria

A medida que envejecemos, le suceden algunas cosas a nuestro cerebro que pueden estar relacionadas con una disminución del flujo sanguíneo. Sabemos que algunas partes de nuestro cerebro se reducen, particularmente las partes que son útiles para el aprendizaje y la multitarea. La comunicación entre las células nerviosas (neuronas) también puede no ser tan eficaz en determinadas áreas. Como resultado, los adultos mayores frecuentemente pueden completar las tareas un poco más despacio o tener momentos de olvido, como no recordar un nombre o dónde dejaron las llaves del auto. Estas experiencias pueden ser aspectos normales del envejecimiento, pero las luchas significativas y continuas con la memoria pueden indicar algo más.

A continuación se presentan algunas experiencias que no forman parte de la pérdida de memoria normal relacionada con la edad:

• Mayor frecuencia de olvidos.
• Olvidar cómo hacer cosas que has hecho muchas veces antes
• Dificultad para comunicarse o encontrar palabras.
• Repetir frases o historias dentro de una misma conversación
• Dificultad para planificar, organizar o manejar tareas complejas.
• No poder realizar un seguimiento de lo que sucede en un día
• Olvidar fechas (específicamente, el día de la semana)
• Confusión, fatiga y desorientación.
• Dificultad para razonar o resolver problemas.
• Confusión que ocurre constantemente al final de la tarde y dura hasta la noche (también llamada puesta de so

Las experiencias anteriores y el término “pérdida de memoria” suelen asociarse con la enfermedad de Alzheimer . El Alzheimer es la enfermedad más común y conocida que afecta la memoria. El término médico o clínico más amplio para “pérdida de memoria” es demencia. 

Demencia es un término general para la pérdida de memoria, lenguaje, resolución de problemas y otras capacidades cognitivas, lo suficientemente grave como para interferir con la vida cotidiana y la vida independiente. Los cambios de personalidad y comportamiento también son síntomas comunes. Los cambios cerebrales anormales causan enfermedades y trastornos agrupados bajo el término general «demencia», y el Alzheimer es la forma más común y representa del 60 al 80 por ciento de todos los casos. ⁴

Otras enfermedades que caen bajo la categoría de demencia incluyen:

• Demencia vascular
• Demencia frontotemporal
• Demencia mixta
• Demencia con cuerpos de Lewy
• Demencia por enfermedad de Parkinson
• enfermedad de Huntington
• Síndrome de Korsakoff
• Hidrocefalia normotensiva
• Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ)
• Atrofia cortical posterior

Desafortunadamente, no existe cura para la enfermedad de Alzheimer ni para la mayoría de las otras demencias, pero existen opciones de atención . Si usted o su ser querido sospechan de un problema de memoria, comuníquese con un profesional médico para una evaluación.

Cómo la pérdida de memoria afecta las AVD y las AVD

El impacto de la demencia se puede medir por la capacidad de realizar actividades de la vida diaria (AVD) y actividades instrumentales de la vida diaria (IADL). Para cualquier diagnóstico de demencia, incluido el Alzheimer, los problemas de memoria y otros síntomas deben ser lo suficientemente profundos como para afectar la capacidad de una persona para realizar las tareas de la vida diaria de forma independiente.

Las actividades instrumentales de la vida diaria son tareas que permiten a un individuo vivir de forma independiente en una comunidad. Las IADL incluyen:

• Comunicarse por teléfono
• Cocinar o preparar comidas
• Limpieza y cuidados
• Tomar y gestionar la medicación
• Administrar las finanzas
• Compras
• Transporte

Los déficits de IADL se pueden abordar con apoyo familiar, estructura adicional o supervisión de proveedores de servicios de cuidado. Por ejemplo, la entrega de comidas podría ayudar a alguien que tiene dificultades para cocinar o utilizar los electrodomésticos de forma segura. El personal de limpieza de la casa puede venir a casa. Las VNA u otros servicios pueden ofrecer visitas periódicas para comprobar los medicamentos. Los servicios de transporte se pueden programar para el transporte con cita previa. Los administradores familiares o de dinero pueden ayudar con las finanzas.

Como puedes ver, hay muchas opciones. Sin embargo, los déficits de AVD son diferentes ya que requieren una atención más práctica. Las actividades de la vida diaria son tareas necesarias para el funcionamiento básico e incluso la supervivencia, a menudo relacionadas con la salud, la seguridad y la vida independiente en el hogar, que incluyen:

Las actividades de la vida diaria son tareas necesarias para el funcionamiento básico e incluso la supervivencia, a menudo relacionadas con la salud, la seguridad y la vida independiente en el hogar, que incluyen:

• Vestirse
• Comiendo
• Ir al baño (continencia/ir al baño)
• Continencia
• Higiene y Aseo Personal (cuidado del cabello, uñas, cepillado de dientes)
• Deambular (levantarse de una silla o cama y pasar de una habitación a otra)

Al principio, las personas con demencia podrían vivir en casa con la ayuda de la familia, proveedores de atención domiciliaria y apoyo comunitario (p. ej., centros para personas mayores) y/o guarderías para adultos. Pero a medida que avanza la demencia y aumentan las necesidades del paciente, los seres queridos y otros cuidadores no remunerados pueden agotarse; Sólo podemos ser sobrehumanos durante un tiempo. En algún momento durante esta progresión hacia la necesidad de atención las 24 horas, los familiares y los cuidadores pueden considerar el cuidado de la memoria de su ser querido.

¿Qué es el cuidado de la memoria?

El cuidado de la memoria es un tipo de vida para personas mayores con servicios más intensivos para personas con deterioro cognitivo. A los residentes se les ofrece estructura y supervisión o atención práctica en las tareas de la vida diaria, según la necesidad. Muchas residencias especializadas y centros de vida asistida tienen divisiones especiales de cuidado de la memoria o unidades de cuidados especiales (SCU), y los residentes pasan a una mayor supervisión según sea necesario. También hay instalaciones independientes para el cuidado de la memoria.

El paciente típico que cuida la memoria muestra síntomas de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. Otros pacientes con cuidados de la memoria pueden tener desafíos cognitivos como resultado de una lesión cerebral traumática (TBI), un derrame cerebral, la enfermedad de Parkinson y otras causas. Generalmente, las personas que reciben cuidados de la memoria necesitan ayuda con las IADL y eventualmente necesitarán ayuda con las AVD.Para su información:

Si bien son similares, la enfermedad de Alzheimer y Huntington son enfermedades separadas y la atención varía entre cada una. Consulte nuestra guía sobre el cuidado de la memoria de la demencia para obtener más información.

Los centros de atención de la memoria garantizan que los residentes no se alejen ; Las salidas son monitoreadas cuidadosamente y a menudo están alarmadas. Los empleados y los especialistas visitantes facilitan eventos sociales diarios y actividades terapéuticas para promover el bienestar de la comunidad y los residentes. Proporcionan comidas, atención médica y cuidado personal. Un resumen estándar de los servicios de cuidado de la memoria incluye:

• Una habitación privada o semiprivada.
• Asistencia personalizada las 24 horas
• Tres comidas diarias
• Manejo de medicamentos
• Terapias cognitivas y físicas.
• Actividades de ejercicio
• Actividades sociales
• Servicio de limpieza y lavandería

Amigos, familiares o profesionales médicos pueden tener recomendaciones sobre viviendas asistidas, centros de enfermería especializada o centros de atención de la memoria. Muchas instalaciones están abiertas para visitas guiadas y algunas incluso ofrecen estancias cortas como visita de prueba.

Socialización, ejercicio, estimulación intelectual y sensorial y cuidado de la memoria.

Los centros de vida asistida, enfermería especializada y cuidado de la memoria independientes a menudo tienen actividades centradas en intervenciones no farmacéuticas beneficiosas para la salud cerebral y la demencia.
Algunas actividades pueden incluir:

• Juegos y trivias
• Ejercicio
• Horneando
• Terapia musical
• Apreciación de mascotas
• Excursiones locales
• Recordando
• Programas de naturaleza

El ejercicio físico, la estimulación intelectual y la interacción social han sido respaldados en investigaciones como clave para la salud del cerebro. ⁴ También pueden desempeñar un papel esencial de forma individual y cooperativa en la evolución y el tratamiento de la demencia. También se ha demostrado que estas actividades ralentizan la progresión de la enfermedad ⁵ y la agitación en personas con demencia. ⁶ Un beneficio de una comunidad residencial o de cuidado de la memoria es el fácil acceso a este tipo de actividades.Consejo profesional:

Si está luchando con las responsabilidades de cuidar a alguien con demencia, sepa que no está solo. Lea nuestra guía sobre los signos del agotamiento de los cuidadores y lo que puede hacer al respecto.

Algunos centros de cuidado de la memoria tienen salas Snoezelen (una combinación de las palabras holandesas «dosis» y «sniff»). Estas habitaciones, creadas por psicólogos holandeses en la década de 1970, son entornos controlados que los residentes pueden encontrar relajantes, reconfortantes y seguros. A menudo están diseñados con colores suaves, sonidos relajantes, aromaterapia y cómodas sillas y mantas.

Preguntas importantes que se deben hacer al considerar el cuidado de la memoria

Si se pregunta si un ser querido podría beneficiarse de un centro de atención de la memoria, considere estas preguntas:

• ¿Se han perdido en un territorio que antes les era familiar, como cuando daban un paseo por su vecindario o hacían recados?
• ¿Puede su ser querido indicar su número de teléfono y dirección en caso de que necesite ayuda para regresar a casa?
• ¿La persona se olvida de cerrar las puertas con llave, haciéndose vulnerable al crimen?
• ¿Se han olvidado de apagar una estufa u otros electrodomésticos potencialmente peligrosos?
• En caso de incendio, ¿cree que manejarían la situación de manera segura?
• ¿Ha disminuido el nivel de cuidado personal de su ser querido? Por ejemplo, ¿“no son ellos mismos” en términos de bañarse, vestirse o comer?
• ¿Están tomando los medicamentos según lo programado? ¿Está seguro de que tomarán las dosis correctas?
• ¿Se han vuelto inusualmente desconfiados o temerosos de los demás?
• Como cuidador, ¿está arriesgando su propia salud? ¿Sus deberes de cuidado interfieren demasiado con sus otras responsabilidades?
• ¿Podría su familia pagar la cantidad de atención domiciliaria especializada o de atención diurna para adultos necesaria? Una cantidad limitada de atención de relevo podría estar disponible de forma gratuita o a bajo costo. Sin embargo, si se necesita ayuda amplia, un centro residencial o de atención de la memoria podría ser más asequible.

Si sus respuestas a estas preguntas han cambiado en los últimos años o le preocupa que su ser querido esté experimentando pérdida de memoria, podría ser útil hablar con el médico de su ser querido sobre el cuidado de la memoria. Afortunadamente, hoy en día existen muchas opciones diferentes para el cuidado de la memoria, por lo que puede encontrar una que se adapte a sus necesidades, estilo de vida y presupuesto y los de su ser querido.Citas

1. CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES. (2018). ¿Conoce a alguien con pérdida de memoria?
2. Asociación de Alzheimer. (2021). Hechos y cifras .
3. Asociación de Alzheimer. (2021). Demencia versus enfermedad de Alzheimer: ¿Cuál es la diferencia?
4. Psicología Hoy. (2019). Cómo la interacción social puede prevenir la demencia .
5. PubMed. (2012). Participación en actividades sociales y progresión del deterioro cognitivo leve a grave: el estudio MYHAT .
6. Más Medicina. (2018). Impacto de la formación en cuidados centrados en la persona y las actividades centradas en la persona sobre la calidad de vida, la agitación y el uso de antipsicóticos en personas con demencia que viven en residencias de ancianos: un ensayo controlado aleatorio por grupos .